Canales de Xochimilco

1. Canales de Xochimilco

Objetivo: Conocer en qué forma nos daña la contaminación en los canales y que podemos  hacer para que no afecte tanto al ambiente.

Justificación: el saber que antes esos canales no estaban contaminados y que ahora son tóxicos  para nuestra salud y para nuestra forma de vida.

Delimitación: canales de la delegación de Xochimilco 

Estos canales tienen 700 años de historia y se mantienen vigentes a través del tiempo, este es un lugar elegido no solo por los turistas sino también por los nativos, ya que es ideal para disfrutar con los niños.1

Conocido como “La Venecia Mexicana”, aquí lo que se estila es un pequeño viaje por sus canales recorriendo la zona.1

La majestuosidad de los canales de Xochimilco, es un atractivo turístico único, que subsiste a la insistencia con que las autoridades y algunos vecinos y productores están trabajando para conservarlos.

Los canales de Xochimilco son famosos en todo el mundo; primero por su belleza natural; también por esa naturalidad que les coloca en un lugar ambicioso ante lo que conoce en Venecia.

En estos momentos los canales, el agua y las chinampas eran cúmulo de belleza incomparable, como nunca más alguien lo hubiese visto.

La formación de estos canales fue a través de las chinampas que quedaron asentadas sobre el enramado que las constituye, como se dice folklóricamente, se prolongaron esos canales hasta distancias de dos mil metros.2

Esta zona de canales se encuentra al sureste de la Ciudad de México.
Xochimilco (náhuatl: 'Campo de flores'). Estos canales eran utilizados como vías de tránsito y para comercializar flores, legumbres y verduras cultivadas en las chinampas, que son islotes artificiales creados sobre zonas lacustres (lagos) mediante la superposición de capas de troncos, tierra, lodo y raíces.
La chinampera de Xochimilco fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987.

Xochimilco ha sido, por sus lagos, chinampas y canales, una de las ventanas de la ciudad de México ante el mundo y referente de identidad nacional para quienes llegan y para quienes aquí vivimos.2

2. Radical transformación

Xochimilco y su región lacustre han sufrido uno de los procesos de transformación más radicales en la historia de la urbanización mundial. Hasta hace menos de 500 años, había ahí dos enormes lagos de 350 kilómetros cuadrados, y a sus orillas, 180 kilómetros cuadrados de chinampas y 750 kilómetros de canales y apantles; en la actualidad sólo quedan 25 kilómetros cuadrados de chinampas y 170 kilómetros de canales, patrimonio lacustre único en el mundo. Aun así, la última etapa de ese largo proceso de transformación está por comenzar ahora, a principios del siglo XXI, cuando todavía hay problemas fundamentales que, de no resolverse, conducirán, sin duda, a la desaparición de los últimos vestigios lacustres de la cuenca de México.3

Las transformaciones más visibles que ha sufrido Xochimilco comenzaron en la primera década del siglo XX, con las obras de captación del agua, principalmente subterránea, conducidas por un acueducto a la ciudad de México. Pero años antes habían desaparecido los lagos de Xochimilco y Chalco, propósito imperial del virreinato y conseguido, por fin, en las últimas décadas del siglo XIX con las obras del gran Canal del Desagüe -hermano gemelo del acueducto de Xochimilco- aprobado por Maximiliano en 1866 e inaugurado por Porfirio Díaz el 17 de marzo de 1900; esta fue una primera etapa colonial gobernada con una profunda incomprensión y desprecio hacia el agua y su cultura.3

La construcción del acueducto porfirista, aún en funcionamiento, representó en la historia del abastecimiento del agua para la ciudad, un acto más de centralismo político y la apropiación forzada de recursos naturales circundantes a la ciudad; le seguirían, durante la segunda mitad del siglo XX, las cuencas de Lerma y Cutzamala, territorios agrícolas de los indígenas mazahuas hoy en pie de lucha con un recién creado ejército de mujeres zapatistas, y el proyecto para traer el agua del río Temascaltepec, afortunadamente suspendido por las protestas de los pobladores de la región. La historia de las negociaciones y las resistencias de las comunidades agrarias, a la postre vencidas por gobiernos representantes del interés público, de la ciudad por supuesto, resulta indispensable para conocer, o por lo menos prever, como serán resueltos los futuros conflictos en las cuencas de Tecolutla, Oriental Libres y Amacuzac, hacia donde se encaminan los nuevos abastecimientos de agua para una ciudad de 40 millones de habitantes.3

3. Xochimilco y sus canales de basura

Vecinos rellenan con cascajo los canales con el objetivo de desecar los canales y ampliar sus terrenos; denuncian corrupción.4

Basura, contaminación por aguas negras y falta de mantenimiento son sólo algunos de los problemas comunes que enfrentan varios canales de Xochimilco, pese a que esta región del sur capitalino es considerada como suelo de conservación y, desde 1987, Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad.4

EL UNIVERSAL constató durante un recorrido el mal estado en que se encuentran algunos de estos canales, en los que es posible hallar desde ramas y hojarasca, hasta tubos de descarga de cañerías locales.

La situación se agrava con la “alevosía” con la que actúan algunos vecinos, según denuncia Regino del Monte, vecino del Barrio de San Lorenzo, pues asegura que algunos de ellos traen camiones con cascajo para tirarlo en las riberas de los canales y así ganarles terreno para ampliar sus casas o calles. “Son los ricos los que más lo hacen, y como tienen dinero nadie les dice nada”, agrega Regino.4

En el Barrio San Lorenzo también se encontró un cruce de canales donde se ha improvisado un tiradero de basura que contiene fuertes cantidades de heces fecales y otros desechos domésticos, así como los restos de un perro que llevan ahí varios días descomponiéndose.

La contaminación alcanza mayores proporciones si se toma en cuenta que estos canales desembocan en otros de mayor importancia como los de Apatlaco y Nuevo León, que también llevan agua a canales de Cuemanco o Tláhuac. También resultan afectados otros canales que se incluyen en recorridos hechos desde los embarcaderos Zacapa, Fernando Celada, Nuevo Nativitas y Caltongo. 4

En otro punto de esta zona turística de Xochimilco, a 15 minutos de distancia de San Lorenzo, los terrenos ejidales de San Gregorio Atlapulco, considerados suelo de conservación, muestran también una seria falta de atención a los canales, pues los pastizales han cubierto la superficie de varios de éstos que, sin embargo, tienen una profundidad de hasta tres metros.

Asimismo, el descuido de los árboles se suma a los problemas de los canales en esta zona, pues es posible apreciar largas hileras de ahuejotes secos, que son árboles utilizados para fijar las chinampas al lecho del lago y contener la tierra dentro de las mismas, evitando que se desborden hacia los canales. El daño ocasionado a estos árboles endémicos es provocado por la plaga de “muérdago”, que, a decir de Regino, puede ser controlada si se dan los cuidados necesarios. “Es fácil quitarles la plaga; todos aquí sabemos que nomás podando el árbol completo se le cae el muérdago. Si antes lo hacíamos, el problema es que ahora no hay quien se interese, ni las autoridades”. 4

Una amenaza más para los canales de San Gregorio es el crecimiento urbano, ya que pese a la prohibición para construir viviendas se han improvisado algunas casas, además de que se construyó de una vía que comunica Xochimilco con Tláhuac, para el cual

“empezaron a tirar cascajo desde hace unos 10 años”, según recuerda Diego Romero, vecina de la región.

San Gregorio Atlapulco es parte fundamental para preservar el ecosistema del que dependen varias especies de aves migratorias, y del que son nativas especies representativas de Xochimilco como el ajolote, la garza blanca, la víbora de cascabel, el pato golondrino y el tlacuache, entre varias otras.4

La Procuraduría Ambiental y de Ordenamiento Territorial (PAOT) estima que 70% del abastecimiento de agua en la ciudad de México se obtiene de los acuíferos dependientes del suelo de conservación del que forma parte San Gregorio Atlapulco y otros puntos del sureste capitalino.4

4. Canales de Xochimilco

Botellas de plástico, bolsas repletas de desperdicios, cascajo pero sobre todo lirio acuático, flotan por los canales de "caltongo" en Xochimilco.
Desde hace varios años estos canales sufren varios daños ecológicos, ocasionados por basura y desechos químicos que arrojan los habitantes y visitantes del lugar.5
El recorrido por la colonia el parsíso, se compróbo que los mismos vecinos acuden al canal para tirar su basura; por que argumentaron, no cuentan con servicio de limpieza. 5

5. Estudios de la contaminación os estudios para medir la niveles de contaminación en la zona turística de los canales y en la región chinampera se centraron en el impacto ambiental en agua por medio de indicadores microbiológicos, fisicoquímicos y metales  pesados.5

6. Que contamina el agua
  a) Bacterias y virus provenientes de desechos orgánicos.
  b)Desechos que quieren oxigeno. Los desechos orgánicos pueden ser descompuestos por bacterias que usan oxigeno para biodegradables. Si hay poblaciones grandes de estas bacterias, pueden agotar el oxigeno del agua, matando asi las formas de vida acuáticas.
   c)Sustancias químicas orgánicas. Plaguicidas, detergentes, que amenazan la vida.
   d)Sustancias químicas inorgánicas. Ácidos, compuestos de metales tóxicos, envenenan el agua.
   e)Sustancias radiactivas que pueden causar cáncer.
   f)Calo. Ingreso a los organismos acuaticos muy vulnerables.5

7. Como nos afecta la contaminación en los canales

La zona turística es la más poblada y en ella se recargan los canales de agua en tiempos de seca, pero ésta que no es de buena calidad pues proviene del Distrito Federal y es deficientemente tratada, lo cual afecta ecológicamente al sistema", explicó Josué Sandoval, habitante de Xochimilco. 6

También se observa un desgaste irreversible en los canales y la zona chinampera, provocado por el crecimiento a gran escala de la mancha urbana en terrenos exclusivos para cultivo, así como el uso de químicos para sembrar flores, los cuales se ocupan como fungicidas u hormonas.

Cabe destacar que en el caso de la flora, 27 especies de plantas acuáticas (de un total de 67) están extintas de la región chinampera.6

8. Enfermedad y muerte en canales de Xochimilco

Miles de litros de aguas negras, provenientes de drenajes clandestinos, son derramados diariamente a los canales y riberas de Xochimilco.7

En esas aguas, donde se reproducen peces como la carpa y la mojarra, o especies endémicas como el ajolote, el acocil y el charal, se vierten las descargas de los baños y lavaderos de las viviendas, y hasta hace un par de semanas ocurrió lo mismo con los desechos de los baños públicos instalados a lo largo de los canales turísticos. 7

Existe un latente daño a la salud cuando los lugareños sacan algunos de esos peces para el consumo familiar o bien para comercializarlos entre los visitantes.

Durante un recorrido efectuado por varios puntos de sus 180 kilómetros de canales y sus 360 kilómetros de riberas, se pudo constatar los daños causados a la ecología por esas prácticas: enfermedades respiratorias, gastrointestinales y de la piel en vecinos; olores fétidos, mortandad de peces, resequedad en las riberas: en fin, una drástica alteración del entorno ambiental.7

Un ejemplo concreto sucede en la zona de El Paraíso o Xicoloacán, del pueblo de Santa Cruz Acalpixca, donde las más de 700 viviendas de ese asentamiento irregular vierten sus aguas negras a un colector subterráneo que desemboca en la ribera del canal de Coltongo, donde cascajo, huacales, botellas y demás desperdicios integran el escenario. 7

El olor es insoportable Felipe Velázquez, vecino del lugar, afirma: "esa descarga de aguas negras tiene más de cinco años; ya hemos pedido a la delegación que haga algo, le hemos planteado que podemos colaborar a la limpieza del lugar, pero ni nos atiende".

Asegura que varios niños se han enfermado de la piel y han contraído enfermedades gastrointestinales por vivir en casas cercanas a esos derrames, que causan la proliferación de fauna nociva. Y añade que en época de calor la pestilencia es aún peor.

"Hace poco -menciona- vino personal del Instituto Mexicano del Seguro Social para evaluar la situación, porque hubo el caso de cinco niños que estuvieron al borde de la muerte por los padecimientos generados por el hedor y la contaminación, pero ni así hacen algo”. 7

Un par de kilómetros más adelante se encuentra el embarcadero de Santa Cruz Acalpixca, que con inversión aproximada de 4 millones de pesos se proyectó, hace dos años, como un desarrollo turístico-cultural, pero a la fecha se encuentra abandonado. Quizá una de las causas sea que ahí también desembocan dos grandes tubos de drenaje, los cuales arrastran los desechos de casas instaladas en chinampas aledañas. 7

El panorama en el embarcadero es desolador, pues en sus orillas, entre los lirios, se puede ver botellas, palos y peces muertos. Basta introducir una vara y remover un poco el agua para no sólo liberar olores fétidos, sino también decenas de peces muertos.

En ese lugar es común encontrar a las brigadas de salud que visitan los hogares para prevenir las continuas enfermedades gastrointestinales entre la gente que extrae agua de pozos subterráneos contaminados por las aguas negras, que es utilizada para su consumo doméstico.7

Otro caso se observa en la cerrada de Desiderio Peña, en el barrio de San Jerónimo. Ahí se instaló un largo drenaje, que desemboca en un afluente de los canales turísticos para captar las aguas pluviales, pero fue dañado por vecinos que se "colgaron" de él para verter sus aguas negras en el mismo lugar.

No sólo eso. La vecina Lorena Olivares sostiene que en la época de lluvia se tapan las coladeras, y cada año tienen que acudir los bomberos para desaguar la zona; sólo que el lodazal extraído con mangueras se arroja a los canales de Xochimilco. "Entonces, de qué sirve que estén limpiando ahí sí con las lluvias se arroja más desperdicio”.7

Durante el recorrido se detectó en el callejón Siete Vueltas, del barrio de San Diego, una planta de tratamiento, cuya función es captar las aguas negras que se estancan ahí por el desnivel del suelo para, ya limpias, enviarlas a la laguna de San Diego.

Sin embargo, los vecinos aseguran que "rara vez" funciona ese sistema, y cuando lo hace es sólo una o dos horas, y así se corroboró el día del recorrido: la planta estaba fuera de servicio y por ende el agua, sin tratar, escurría por todas partes.7

 

9. Crece los asentamientos irregulares

En entrevista, el diputado local por Xochimilco Miguel Ángel Solares explica el porqué de que los desagües llegan a los canales: "en los últimos años han crecido de manera desproporcionada los asentamientos irregulares, y al carecer de drenaje se les hace fácil arrojar todos sus desperdicios a los canales y generar con ello una importante mortalidad de peces”.

Las autoridades delegacionales, añade, argumentan que carecen de recursos para atender esta problemática, por lo que considera que es un asunto que debería ser atendido por los gobiernos federal, capitalino y delegacional.

Para uno solo de ellos sería imposible. Precisa que en la Cámara de Diputados aprobaron para este año un presupuesto de 30 millones de pesos para la limpieza de canales y riberas, pero el monto es insuficiente ante la magnitud del problema.

El legislador perredista afirma que es fundamental que la delegación tome en cuenta el apoyo que puede brindar la gente para localizar los drenajes clandestinos, clausurarlos y realizar tareas de limpieza de los cauces, además de instalar letrinas secas, que eviten verter los desperdicios a los canales.